El Sacrificio del Conocimiento

Como puedo comenzar la Mitología Nórdica y que podemos decir de los vikingos, mi primer pensamiento, y se que general para muchos de nosotros es que eran un pueblo bárbaro de hombres enormes que sin clemencia, azotaron los pueblos nobles de Europa destruyendo, quemando y saqueando todo a su paso. Lo segundo que llega a mi mente es la tira cómica americana de Dik Browne, Olafo el amargado u Olafo el Vikingo, quien nuevamente, saqueaba los castillos de Europa en busca de un buen botín.

Que gran mentira es la mayor parte de todo este concepto “bárbaro”, y realmente es muy triste como las narraciones de la historia pueden llegar a ser tan diferentes, y sus versiones tan faltas de fondo, dependiendo de quien las cuente. Obviamente si algo es cierto, es que los vikingos si fueron una absoluta pesadilla para los pueblos de Europa, y por eso tenemos tantas historias horrorosas de los pueblos nórdicos, contadas precisamente por los europeos. Pero es por esto precisamente que quiero mencionar algunos pocos de los muchísimos hechos conocidos por pocos acerca de los vikingos:

• Socialmente los vikingos eran muy avanzados, tanto que la mujer tenia derecho al voto y a participar en las decisiones comunales, ya que eran tratadas al mismo nivel que los hombres. Cuanto tuvo que luchar la mujer en todo el mundo para recuperar este derecho?
• Eran grandes navegantes, podían ser muy exactos guiándose por las estrellas, y además se sabe que a poseían un artefacto cuyo funcionamiento, aunque muy diferente, era equivalente a nuestras brújulas actuales, mostrando la dirección norte a los marineros.
• Lograron llegar a la parte norte de Norteamérica muchos años antes que Colón llegara a este continente.
• Sus barcos eran lo suficientemente fuertes para soportar grandes tormentas en el mar, pero lo suficientemente ligeros para poder ser cargados por sus propios tripulantes a hombros, logrando así incursiones rápidas en lagos y ríos, llegando inicialmente desde el mar, y escapando rápidamente de la misma manera.
• Gracias a los vikingos existen los grandes castillos en la parte nor-occidente de Europa, precisamente para repeler sus fulminantes ataques sorpresa.

Mitología Nórdica

El Sacrificio del Conocimiento

Odín, el dios principal, reside en su trono en el palacio  de Valaskjálf, construido por el mismo, en la ciudad de Asgard. Odín es conocido por ser el dios de la sabiduría, la guerra y la muerte.

Sleipnir (resbaladizo) es su caballo de 8 patas, donde cada una de sus patas simbolizan uno de los vientos que provienen de cada unos de los 8 puntos cardinales, y que le permitía desplazarse de un lado al otro del horizonte a gran velocidad. Utiliza como arma, la poderosa lanza Gungnir (la que se balancea), la cual jamás falla.

En su trono, lleva sobre sus hombros dos cuervos, Hugin y Munin (Pensamiento y Memoria), los cuales cada mañana vuelan sobre el mundo para informarle a su amo que esta ocurriendo.

Pero el dios sabio no obtuvo su conocimiento al nacer o por derecho de ser un dios. Siempre sediento de sabiduría, inicio su búsqueda y se dirigió  hacia el árbol sagrado de Yggdrasill, al llegar allí, en un pozo encontró a tres mujeres, ellas son las encargadas de crear las prendas del destino para hombres y dioses, sus nombres Urd, Werdandi y Skuld. Odín logro que le revelasen secretos de un distante pasado y de un futuro lejano. Pero esto no fue suficiente para el dios, así que después de mucha insistencia las mujeres indican a Odín, que si desea adquirir sabiduría,  debe dirigirse hacia donde esta el gigante Mimir, quien vive en el manantial de la sabiduría.

Una vez donde Mimir, el gigante no desea compartir su conocimiento con Odín, así que el dios decide ofrecer su ojo izquierdo a cambio de la sabiduría, trato que el gigante acepta, mostrándole a Odín los misterios de este mundo.

Sin embargo Odín aun no estaba satisfecho con el conocimiento adquirido y pensando en esto en su camino de regreso, justo cuando pasaba por un enorme árbol sin hojas, con la complicidad de la neblina de la luna y el helado crepúsculo, queda atrapado por su capa entre las ramas del árbol, para después quedar colgado de un pie y atrapado entre el cielo y la tierra, tratando en vano de liberarse; pero ni el, ni su caballo, ni sus cuervos logran hacer nada para solucionar esta situación.

Nueve días y nueve noches han pasado, pero en el tiempo en que ha transcurrido este percance, sus cuervos han traído todos los pensamientos y las memorias del mundo hacia el, y un proceso diferente ha crecido en su interior, mostrándole todo de una manera mas clara y luminosa, es en este proceso que Odín vislumbra los símbolos relacionados con los valores mas nobles de la vida.

Es justo en este punto donde a pesar del extremo dolor, realiza un enorme esfuerzo para alcanzar su espada y corta finalmente lo que lo mantiene atrapado y logra adquirir un regalo único de su sabiduría para la humanidad, estos símbolos que vio y a los que llama runas. La palabra runa básicamente tiene dos significados contenidos en uno, susurro y secreto. Es por esto que en nuestros días se utiliza la expresión de runrún como un rumor, que viene precisamente de la palabra runa.

Las runas no son herramientas para predecir el futuro, ya que la cultura nórdica no cree en la predestinación. Son básicamente para ayudarnos a conectarnos con nosotros mismos y con el universo. Nos ayudan a ver nuestros propios problemas y sentimientos desde un punto interno, el cual nos permite buscar estrategias de autosuperación y crecimiento personal.

De la historia de Odín en su búsqueda del conocimiento podemos aprender varias cosas:

La primera es el comienzo de su búsqueda, el ser conciente de un problema o una necesidad, y saber que debía hacer algo o de lo contrario nunca podría adquirir la sabiduría que deseaba tener, así que dio el primer paso y comenzó esta búsqueda. Luchar por lo que queremos es la forma de conseguirlo dejando al lado excusas y temores.

La segunda es una norma que tienen muchos hombres y mujeres exitosos hoy en día, el parar solo cuando se tiene lo que realmente se busca. Odín obtuvo en dos ocasiones antes de quedar atrapado, dos increíbles oportunidades de obtener un conocimiento único que nadie mas poseía, pero a pesar de esto, sentía en su interior que esto no lo llenaba, así que siguió en la tarea, hasta que fue precisamente el destino quien le mostró la revelación final al quedar atrapado, las runas.

Finalmente Odín da su ojo izquierdo a cambio del conocimiento al gigante Mimir. El sabia que debía pagar un precio por lograr su objetivo, y fue capaz de asumir este costo, o mejor, esta inversión, con tal de lograr su objetivo. Muchos de nosotros esperamos que las cosas se den solas y aun peor, que no nos cuesten nada. Sin embargo las cosas que realmente valen la pena en esta vida requieren precisamente de esfuerzos y de sacrificios, algunos voluntarios como el ojo izquierdo de Odín, y algunos no tanto, como su forzada experiencia en el árbol por nueve días para encontrar la iluminación.

Como ya sabemos a este punto, los vikingos fueron una poderosa y organizada civilización con una infinidad de historias y una muy interesante mitología. Poseían por ejemplo un sistema de leyes sumamente avanzando, y heredamos tanto de este, que el martillo que utilizan los jueces en todo el mundo hoy en día proviene precisamente de la leyenda del dios Thor, quien utilizaba su martillo mágico para impartir justicia, pero esa, esa es otra historia…

El ingenio del amor

Hoy de día del ingeniero, quiero recordar una historia del pueblo Israel, del hijo del rey David, Salomón. Sin embargo el mito acá no es el rey Salomón, quien de hecho fue muy conocido por su sabiduría e inteligencia, el mito en esta historia es la reina de Saba, de quien muy poco se conoce, y a pesar de ser nombrada en el Corán y en la Biblia, solamente se sabe de ella acerca de su gran belleza, inteligencia y diplomacia. Aunque existen varias versiones de esta historia, esta es la que mas me gusta.

El rey Salomón y la reina de Saba

Según cuenta la leyenda, la reina de Saba era una gobernante justa con gran pasión por el conocimiento. Según las leyes de su pueblo, ella había hecho un juramento donde no podía llegar a tener ningún tipo de relación con un hombre que no fuera de su propia gente, esto para no perder el dominio que su familia tenia sobre su pueblo desde hace innumerables generaciones.

A sus oídos llegaron muchas historias acerca de la gran sabiduría del rey Salomón en la lejana tierra de Israel, un pueblo rico y prospero. Así que emprendió un largo viaje para conocerlo cargada de oro, joyas preciosas, perfumes y especias.

Al llegar, el rey Salomón queda impresionado por su belleza y su inteligencia, y ella a su vez queda fascinada con la sabiduría del rey. Muchas fueron las preguntas que ella hizo a Salomón para comprobar su sabiduría, y absolutamente todas fueron increíblemente contestadas.

Ese mismo día Salomón decide que quiere conquistar a esta hermosa reina, y sabe también que ella se siente profundamente atraída hacia el, pero descubre el juramento que ha hecho de mantenerse alejada de cualquier hombre extranjero, así que decide utilizar su ingenio y elabora un plan para romper aquel juramento.

Ofrece su propio palacio como lugar de hospedaje para la reina y su comitiva, y antes de la cena, el le muestra personalmente su habitación a la reina, una de las mejores del majestuoso palacio. Ya estando en la habitación, le dice que tiene absolutamente todo lo que necesite del palacio a su disposición, a excepción de una cosa: el agua de las fuentes que están en su habitación es sagrada para los israelitas y no puede jamás ser tocada bajo ninguna circunstancia, con la pena de muerte a quien viole esta ley. Después de esta advertencia Salomón parte hacia los comedores del palacio para la comida que se dará en honor de la invitada.

Efectivamente la reina llega radiante como siempre a la cena en su honor y Salomón ha ordenado utilizar los mejores vinos para conmemorar la ocasión. La orden del rey a su hombre de confianza, que la reina reciba tanto vino como se pueda, con el fin de emborracharla antes que finalice la noche; efectivamente al terminar la cena, ella esta absolutamente perdida por los efectos del vino y va a dormir a su habitación.

Al día siguiente, muy temprano en la madrugada, Salomón entra a la habitación de la reina por un acceso auxiliar sin que nadie lo vea y espera escondido a que ella despierte. Esta presa de la resaca del vino,  comienza a buscar agua debido a la intolerable sed, pero todo liquido ha sido retirado por orden del rey la noche anterior, así que a pesar de la prohibición, se inclina ante una de las fuentes y comienza a beber del agua; justo en ese momento aparece Salomón quien le dice que ha violado la confianza que el y su pueblo han depositado en ella y su gente, y que tendrá que irse inmediatamente para nunca mas volver.

La reina comienza a pedir disculpas y ruega al rey por su perdón, es entonces cuando el rey Salomón le dice que si ella es capaz de perdonarse por no cumplir el juramento que tiene para no estar con ningún extranjero, el extenderá ese perdón hacia ella por esta falta. Ya roto este juramento, se realiza un nuevo juramento de amor eterno entre ambos y comienza un apasionado idilio por muchos años.

Nuestra lección, el ingenio no es solo cosa de ingenieros ni para resolver complejos problemas en nuestro trabajo. Usemos todo ese ingenio que tenemos para mejorar nuestra vida, para mejorar nuestra existencia y la de quienes nos rodean. Comencemos hoy a pensar que nos hace falta en nuestra vida, y utilicemos diferentes fuentes de inspiración, como lo es el amor de esta historia, para dar fuerza a esos deseos que tenemos y hacerlos realidad, porque en este mundo, absolutamente todo es posible, aun lo que muchos piensan que es imposible.

Finalmente, fruto del amor de esta historia nace un niño llamado Menelik (hijo de la sabiduría), quien fue un poderoso rey, en una tierra muy lejana de Israel, ademas que fomento la expansión de la creencia por el Dios de Israel, nuestro Dios, es también de ser el fundador de una poderosa casta de temidos guerreros defensores de la religión del Dios de Israel. Fue tal la influencia de estos legendarios guerreros, que aun tenemos pruebas de ellos en la cercana isla de Jamaica. Al igual que muchas otras fueron las proezas del rey Salomón en sus años como monarca del pueblo de Israel, pero estas, estas son otras historias…

Para el próximo post, mitología vikinga, una de las mas hermosas que hay, y de cuya cultura heredamos muchas costumbres sociales que mantenemos hoy en día. Un muy feliz día del ingeniero!

La creación del ser mas perfecto

Por ser mi primer post, voy a iniciar precisamente con una historia de creación, la historia de la creación  del ser mas perfecto, y la cual proviene de una de mis mitologías favoritas, la griega.

La caja de Pandora

Zeus, el dios de los dioses estaba molesto ya que el titán Prometeo le había dado a los hombres el conocimiento del fuego, y con este, los hombres se iban a comparar con los mismos dioses. Así que Zeus creo un plan para quitarle el poder y el paraíso a los hombres, el crear al ser mas hermoso de todos; Zeus llamo a Hefestos, el dios herrero, y le pidió que creara a la mujer como castigo de los dioses a los hombres, ya que no podrían vivir con ella, pero tampoco sin ella.

Hefestos tomo un tronco de greda e hizo la figura de una hermosa mujer, a la cual le dio vida. Entonces los otros dioses comenzaron a darle regalos únicos a este nuevo ser. Afrodita le concedió la belleza infinita y los encantos fatales a los ojos de los hombres, Hermes el don de la palabra y la recursividad,  Apolo su hermosa voz,  Atenea la sabiduría y la habilidad en todos los terrenos, y finalmente las Horas y las Gracias le regalaron la armonía de sus movimientos, el encanto de sus vestidos, y le adornaron su pecho y sus brazos con joyas y flores perfumadas. El nombre de esta magnifica creación fue Pandora, que significa “todos los dones”.

Zeus finalmente entrega a Pandora una caja sellada, la cual le ordena no abrir bajo ninguna circunstancia y la envía a Prometeo con el fin de ejecutar su venganza. Sin embargo Prometeo que era muy listo, rechaza a Pandora; pero su hermano Epimeteo, deslumbrado por su belleza y su bondad la acepta como esposa.

Finalmente Pandora, curiosa por el contenido de la caja, la abre, liberando todas las enfermedades, el dolor y todos los males del cuerpo y tormentos para el alma y la mente sobre los hombres. Aterrorizada intenta cerrarla, y en la caja queda atrapado un tesoro, lo único bueno dentro de tantos infortunios y que puede darle a los hombres  la fortaleza para luchar contra todos estos males, la esperanza. Es por esto que se dice aquella frase de “La esperanza es lo último que se pierde”.

Una lección acá, el costo de la desobediencia. Desobediencia de Prometeo al darle el fuego a los hombres, solamente por dejarse vencer de sus deseos de contrariar a Zeus. Desobediencia de Epimeteo al faltar a la promesa hecha a Prometeo, de nunca aceptar regalos de Zeus, y aun así dejarse vencer ante el encanto de Pandora y aceptarla como esposa. Y finalmente desobediencia de Pandora, al dejarse vencer por su curiosidad  y abrir la caja que Zeus prohibió fuera abierta, aunque sus intenciones fueran precisamente las de liberar todos estos males sobre los hombres.

Todos y cada uno de ellos sabían que estaba haciendo algo prohibido, algo incorrecto, pero de todas maneras, dejaron actuar sus deseos inmediatos, y sin pensar en las repercusiones posteriores, hicieron lo que no debían hacer.

He aquí un claro ejemplo del problema de pensar a corto plazo y de la importancia real de planear a largo plazo. Cuantos de nosotros solo pensamos en el hoy, en la satisfacción inmediata, destruyendo así definitivamente las mejores posibilidades hacia el futuro.

Un campo claro de esto, es la manera en que seleccionamos nuestra comida. Si todos analizáramos mejor el tipo de comida que consumimos día a día, si solamente tomáramos unos 10 segundos pensando en el beneficio o en el perjuicio que nuestro cuerpo va a tener con esta comida, seguramente cambiaríamos radicalmente nuestros hábitos alimenticios y en general nuestra salud tendría una mejora significativa.

Pero nos dejamos seducir por la satisfacción inmediata, por los sabores y las texturas, por el placer a corto plazo basado en la degustación y los olores. El problema es que muchos de estos “placeres”  acumulados a través del tiempo, generan problemas irreversibles en algún punto de nuestras vidas, problemas que pudieron prevenirse y evitarse, pero para los cuales ya es demasiado tarde. 

Esta es una de las razones de porque las tarjetas de crédito y otras modalidades de crédito son tan exitosas en nuestra sociedad, precisamente porque a la mayoría de sus  usuarios les permiten satisfacer sus necesidades a corto plazo, pero en muchos casos, destruyen otras cosas en el plano económico a largo plazo.

No es que no crea que no merezcamos el disfrutar muchas cosas en la vida, pero creo que debemos controlar muchos de nuestros deseos de satisfacción a corto plazo y equilibrar así nuestro placer y nuestro bienestar a un largo plazo. Es excelente el poder disfrutar de aquellas cosas buenas de la vida, y sobre todo se disfrutan mas cuando son ganadas con esfuerzo, pero también pensar en nuestro propio bienestar y el de los que se encuentran a nuestro alrededor al mismo tiempo.

Ahora, la planeación adecuada para lograr metas mas complejas a largo plazo esta formada por diferentes etapas que deben ser construidas siguiendo ciertos modelos, que aunque simples, son muy efectivos. Pero esta, esta es otra historia….